Isabel Mesa, la escritora que creció entre libros y arte, plantea “patear el tablero” en la educación

1 Nov (PSM).- La escritora boliviana Isabel Mesa, la escritora que creció entre libros y arte, considera que Bolivia necesita una reforma educativa integral que parta de una pregunta fundamental: qué tipo de bachiller y de profesional quiere formar el país.

Para ella, el cambio debe comenzar por recuperar la comprensión lectora, desarrollar el pensamiento crítico y formar estudiantes capaces de expresar y defender sus propias ideas. Por eso propone “patear el tablero” en la educación boliviana.

Mesa fue entrevistada en el programa Sin Maquillaje con Mery Vaca, en septiembre pasado.

Su relación con los libros comenzó mucho antes de que imaginara convertirse en escritora. En la casa donde creció, los libros ocupaban dormitorios, pasillos y comedores. Sus padres, el arquitecto e historiador del arte José de Mesa y la historiadora Teresa Gisbert, trabajaban rodeados de publicaciones, obras y conversaciones sobre arte y arquitectura.

«Uno es como una esponja cuando es niño y uno va succionando todo eso que sientes en casa», recuerda Mesa, al evocar una infancia en la que también había música clásica y cuentos de hadas. Su madre solía narrarle historias antes de dormir, mientras su padre buscaba libros antiguos atraído por sus ilustraciones.

Los fines de semana, los niños acompañaban a sus padres en viajes por el altiplano, donde ellos fotografiaban iglesias, cuadros y retablos. Aquellas visitas y los juegos con libros de arte fueron alimentando una sensibilidad que más tarde aparecería en sus historias.

Aunque siempre supo que quería ser profesora, su camino hacia la literatura nació casi por casualidad. Durante la reforma educativa de 1994 y 1995, cuando trabajaba en módulos de aprendizaje de lenguaje, comenzó a buscar textos para niños y descubrió que había mucho más por conocer de la producción nacional.

Al revisar un libro de su madre sobre iconografía y mitos indígenas encontró relatos que le parecieron apropiados para los lectores infantiles. Así nació El espejo de los sueños, su primera publicación, una recopilación de mitos de comunidades indígenas. Sin embargo, las editoriales rechazaron inicialmente el manuscrito porque nadie la conocía.

La escritura no terminó allí. Animada por un concurso en Colombia, trabajó durante ocho meses en una novela que terminó teniendo 200 páginas y que ganó el certamen: La pluma de Miguel, un libro que ya cuenta con 13 ediciones. Después llegaron historias inspiradas en la tradición familiar, los viajes, la naturaleza y hasta los videojuegos.

Esa trayectoria como escritora convive con más de tres décadas de trabajo como maestra y con una labor de investigación y difusión de la literatura infantil boliviana. En 2006 fundó la Academia Boliviana de Literatura Infantil y Juvenil, que promueve la investigación, la lectura y la capacitación docente.

Desde esa experiencia, Mesa observa con preocupación los resultados educativos del país. «Estamos en lo más bajo de lo más bajo», afirma, y sostiene que no bastan modificaciones parciales de los contenidos. «Yo creo que hay que patear el tablero y volverlo a rearmar».

Su propuesta es formar estudiantes que puedan hablar en público, argumentar, debatir, proponer y comprender lo que leen. «Al comprender lo que lees, vas a crear un niño que tenga un criterio propio, un pensamiento crítico», explica. Considera que esa capacidad atraviesa todas las materias y será necesaria cualquiera que sea la profesión elegida.

También plantea revisar la formación de los maestros y fortalecer su capacitación. «Ser maestro es como ser médico, tienes que tener vocación. No cualquiera puede ser maestro», dice.

En tiempos de pantallas y respuestas inmediatas, defiende el lugar de los libros sin proponer que los niños queden al margen de la tecnología. «La imaginación y la creatividad que te da el libro no te la da la pantalla», afirma. Para Mesa, el desafío no es enfrentar ambos mundos, sino enseñar a los niños a leer, comprender y pensar por sí mismos.

Mira/escucha el podcast completo con Isabel Mesa: